Der Sage nach glänzt aus den Fluten bei Worms das „Rheingold“ herauf. Der verschwundene Schatz stand Pate für einen Zugnamen, dessen Glanz bis heute strahlt – nur wenige Züge erreichten vergleichbaren Ruhm! Zwischen 1928 und 1939 rollte der Rheingold der Deutschen Reichsbahngesellschaft (DRG) auf 819 Kilometern von Hoek van Holland an der Nordsee bis zu den Alpen in das schweizerische Basel und in den Sommermonaten gar weiter bis Luzern am Vierwaldstättersee. Mit einem bis dato nicht gekannten Maß an Komfort und Bewegungsfreiheit zog das Flaggschiff in nur 12 Stunden seine Bahn zwischen Holland und der Schweiz.

 

Vom Fernschnellzug zum TransEuropExpress
Nach dem Krieg nahm die Deutsche Bundesbahn im Mai 1951 den Verkehr zwischen Holland und der Schweiz wieder auf. Modernisierte Schnellzugwagen bildeten nun das Rückgrat der internationalen Verbindung, die als Fernschnellzug klassifiziert war. Schnell wurde der Wunsch nach neu konstruierten Wagen laut und bereits 1962 gelang der Deutschen Bundesbahn ein Meilenstein in der Eisenbahngeschichte. Der „Rheingold“ bestand jetzt ausschließlich aus Wagen der 1. Klasse, bot erneut ebenso großzügige Platz- wie Komfortver-hältnisse und setzte mit einer Höchstgeschwindigkeit von 160 km/h (später 200 km/h) neue internationale Maßstäbe. Klimatisierte Großraumwagen mit dreh- und verstellbaren Sitzen, große wärmereflektierende Doppelscheiben, Abteilauskleidungen mit Edelholzfur-nier – die Wirtschaftswunderära hatte Einzug im Bahnverkehr gehalten. Ab 1965 wurde der Zug zum TransEuropExpress (TEE) klassifiziert. Fortan, bis zu seiner endgültigen Einstellung im Mai 1987, war neben der 1.-Klasse-Fahrkarte auch ein TEE-Zuschlag zu zahlen. Seit 1987 erscheint der „Rheingold“ nun nicht mehr im Kursbuch.  

 

 

Neuanfang als Charterzug
Im Jahre 2000 stand eine Ausmusterungswelle für die aus den 60er und 70er Jahren stammenden Fahrzeuge der TEE-Züge an, die zwischenzeitlich in den IC/EC-Zügen der Deutschen Bahn AG fuhren. Die Verantwortlichen von DB Nostalgiereisen in Frankfurt erkannten die Lage und begannen historisch wertvolle Fahrzeuge und gut erhaltene Exemplare zu konservieren. Darüber hinaus erhielten Wagen und Lokmotiven wieder die typische creme-rote Farbgebung der TEE-Ära. Das hohe Publikumsinteresse, auch aus der mit dem TEE-Verkehr aufgewachsenen Generation, bestärkte die mit einem Wiederaufleben eines nostalgischen TEE Rheingold verbundenen Erwartungen der Initiatoren von DB Nostalgiereisen. Herausgekommen ist seit Ende 2005 eine stattliche Sammlung erstklassiger Fahrzeuge:

 

Lokomotiven
Neben der Prototyp-Schnellfahrlok E 03 001 (Höchstgeschwindigkeit 160 Km/h) steht mit der 103 184-8 eine 200 km/h schnelle E-Lok der Baureihe 103 zur Verfügung, die jahrzehntelang hochwertige TEE-Züge durch ganz Deutschland beförderte. In 2007 ist die Aufarbeitung einer weiteren E-Lokomotive der Baureihe 103 vorgesehen.

 

Sitzwagen
Als Sitzwagen stehen vier Großraumwagen der Bauart Apmz 121 (mit jeweils 48 Sitzplätzen) im frischen TEE-Anstrich zur Verfügung sowie seit Sommer/Herbst 2005 nun auch sechs Abteilwagen (mit jeweils 54 Sitzplätzen) der Bauart Avmz 111. Diese wurden in den letzten Wochen und Monaten ebenfalls neu lackiert und stehen für Chartereinsätze der AKE-Eisenbahntouristik bereit. Somit verfügt der Zug über maximal etwa 500 klimatisierte Sitzplätze.

 

Speise- und Barwagen
Reisen und Speisen gehört natürlich zusammen! Zwei Speisewagen stehen zur gastronomischen Betreuung bereit. Bereits seit 2002 gehört ein Speisewagen (Bauart ARmh 217) mit 48 Sitzplätzen zum betriebsfähigen Bestand der DB-Nostalgiereisen. Ein Vollspeisewagen Bauart WRmh 132.0, mit 42 Sitzplätzen, konnte im Frühjahr 2005 mit einem sehr gefälligen Neuanstrich in klassischen TEE-Farben folgen. Aus dem „Rheingold“ der Generation 1983 wurde der „Rheingold-Club“-Wagen (WGmh 854) betriebsfähig hergerichtet. Dieser dient als kommunikativer Mittelpunkt der Züge, verfügt er doch über eine große Bar, 24 Sitzplätze in Club-Bestuhlung sowie ein Klavier. Die drei Servicewagen können in nahezu allen europäischen Netzen verkehren und verfügen über insgesamt 114 Sitzplätze.

 

 

Wer einen nostalgischen „Rheingold“-Zug zusammenstellen möchte, muss sich auch der Frage stellen, ob dabei überhaupt auf die legendären Aussichtswagen verzichtet werden kann. Die klare Antwort lautet: Nein ! In den letzten Jahren gab es zahlreiche Bemühungen, diese einzigartigen Wagen wieder nach Deutschland zurück zu holen. Nach der Ausmusterung bei der Bundesbahn erfolgten Einsätze für zwei Reiseunternehmen, bevor die Wagen Ende der neunziger Jahre nach Schweden verkauft wurden. Bis zum Juni 2003 liefen die markanten Fahrzeuge in den Fernzügen der Tagkompaniet AB (TKAB) zwischen Stockholm und Narvik im planmäßigen Einsatz.

 

Neben der Höhe des Kaufpreises stellten sich die von den Fachleuten kalkulierten Kosten der erforderlichen Aufarbeitung als das Hauptproblem heraus, welches DB Nostalgiereisen nicht allein lösen konnte. Durch eine partnerschaftliche Kooperation von DB Nostalgiereisen mit der AKE-Eisenbahntouristik und der Vulkan-Eifel-Bahn (VEB) wurde eine Lösung gefunden. Der schließlich im Herbst 2004 erarbeitete Vorschlag einer Finanzierung von Kauf und Aufarbeitung durch die Vulkan-Eifel-Bahn GmbH ebnete dann in verhältnismäßig kurzer Zeit den Weg für die folgenden Schritte. Im März 2005 wurden in Stockholm unter Vermittlung von DB Nostalgiereisen die Vertragspartner TKAB und VEB/AKE über den Erwerb der Wagen AFS 203 – 205 handelseinig. Wagen AFS 203 und 204 sind zur Aufarbeitung vorgesehen, während der AFS 205 als stationäres Museums-Restaurant und technischer Ersatzteilspender dienen soll. Nach der Aufarbeitung sollen die beiden Wagen in den Fahrzeugpark von DB Nostalgiereisen eingestellt und hauptsächlich für Fahrten der AKE-Eisenbahntouristik sowie Partnerunternehmen zur Verfügung gestellt werden. Am 10. Juni 2005 wurden die drei Aussichtswagen von Trelleborg mit einem Fährschiff der Scandlines in den Hafen Rostock überführt.

 

Im Jahre 2006 wurde mit der aufwendigen Aufarbeitung eines Aussichtswagens begonnen. Dabei wird besonderer Wert auf die historische Substanzerhaltung gelegt. Am 02.03.2007 war es endlich soweit: "Rollout" in Rastatt und Überführung des exklusiven Panoramawagens in den neuen Heimatbahnhof Köln.